Op kantoor én op de bank: waarom hybride werken werkt

De productiviteit blijft op peil

Een vraag die jullie ongetwijfeld herkennen, is wat het effect van hybride werken op de productiviteit van medewerkers is. Bloom et al (2024) hebben aangetoond dat de prestaties van medewerkers er niet onder lijden als mensen hybride werken.[1] Terwijl managers voorafgaand aan het experiment een negatief effect verwachtten op de productiviteit, bleken ze na afloop van het experiment juist positief te zijn hierover.

Dit sluit goed aan bij de praktijk waarin mensen aangeven geconcentreerd en in stilte te kunnen werken als zij thuis werken. Bovendien kunnen het ervaren vertrouwen en de autonomie die hiermee gepaard gaan, leiden tot een groter gevoel van verantwoordelijkheid en betrokkenheid bij het werk.

Positief effect op verloop

Uit het eerdergenoemde onderzoek van Bloom et al (2024) komt ook overtuigend naar voren dat veel minder mensen ontslag nemen als ze hybride kunnen werken. Het verschil was significant voor niet-managers en vrouwelijke werknemers. In de huidige krappe arbeidsmarkt kan dit op twee manieren gunstig uitpakken voor werkgevers. Enerzijds door hybride werken in te zetten om meer mensen te behouden. Anderzijds door hybride werken als aantrekkelijke voorwaarde in te zetten bij het werven van nieuw personeel.

Nooit meer in de file

Een voor de hand liggend voordeel van hybride werken is het ervaren van een betere werk-privébalans, doordat medewerkers zelf kunnen kiezen wanneer en waar zij werken. Dit geeft meer flexibiliteit, waardoor bijvoorbeeld tijd bespaard kan worden op woon-werkverkeer. Want laten we eerlijk zijn, niemand zit erop te wachten om weer iedere dag in de file aan te sluiten op weg naar kantoor. Het onderzoek van Bloom et al (2024) bevestigt dit: mensen met een lange reistijd nemen minder vaak ontslag als zij hybride kunnen werken.

Goed voor je gezondheid

In een tijd waarin 1,6 miljoen mensen kampen met burn-outklachten (TNO-Factsheet-Werkstress-2023) zijn de uitkomsten van een Brits onderzoek dat Campbell aanhaalt in The Guardian uitermate bemoedigend: hybride werken maakt mensen gezonder en gelukkiger. Ze voelen zich minder uitgeput (79%), ervaren minder stress (72%) en zijn minder angstig (72%). Dat is op de eerste plaats natuurlijk heel positief voor de medewerker zelf. Daarbij levert het organisaties veel op doordat het verzuim daalt, de kosten voor begeleiding verminderen en het de productiviteit laat stijgen.

Succesfactoren voor hybride werken

Hybride werken wordt niet automatisch een succes, zo blijkt uit een rondgang langs verschillende organisaties. De praktijk laat zien dat de succesfactoren van hybride werken liggen in goede communicatie, vertrouwen en flexibiliteit. Regelmatig overleg tussen teams en leidinggevenden, zowel over werkafspraken als over persoonlijke ontwikkeling, is cruciaal. Een cultuur van vertrouwen waarin medewerkers zelf hun werk kunnen indelen en waarin zij zich gesteund voelen, zorgt voor hogere tevredenheid en motivatie.

Ook het stimuleren van sociale interactie, bijvoorbeeld door fysieke bijeenkomsten te organiseren of online informele momenten in te plannen, draagt bij aan het werkplezier van medewerkers. Daarnaast is aandacht voor ergonomie, zowel op kantoor als thuis, belangrijk om fysieke klachten te voorkomen. Leidinggevenden spelen een cruciale rol in het inrichten van een werkomgeving waarin medewerkers zich gesteund en gewaardeerd voelen, ongeacht waar zij werken.

Daarin liggen genoeg aanknopingspunten voor ons als arbeids- en organisatiepsychologen om de handschoen op te pakken en organisaties te faciliteren. Want een ding is duidelijk: hybride werken werkt!

[1] Bloom, N., Han, R. & Liang, J. Hybrid working from home improves retention without damaging performance. Nature 630, 920–925 (2024). https://doi.org/10.1038/s41586-024-07500-2